สมาคมกีฬาปันจักสีลัตแห่งประเทศไทย นำโดย นายภาณุ อุทัยรัตน์ นายกสมาคมฯ จัดพิธีลงนามบันทึกข้อตกลงความร่วมมือ (Memorandum of Understanding – MOU) ร่วมกับ Middle East and North Africa Pencak Silat Federation (MENA Pencak Silat Federation) โดยมี H.E. Osama Kokandy ประธานสมาคม MENA เป็นผู้ร่วมลงนามฝ่ายซาอุดิอาระเบีย เมื่อเร็วๆ นี้. ณ ห้องประชุมศรียะลา อาคารเฉลิมพระเกียรติ 6 รอบ พระชนมพรรษา มหาวิทยาลัยการกีฬาแห่งชาติ วิทยาเขตยะลา จังหวัดยะลา โดยมีผู้แทนจากส่วนราชการในจังหวัดยะลาเข้าร่วมเป็นสักขีพยานในพิธีอย่างพร้อมเพรียง ความร่วมมือครั้งนี้ถือเป็นความร่วมมือเชิงยุทธศาสตร์ ก้าวสำคัญของการขยายบทบาทกีฬาปันจักสีลัตไทยสู่ระดับนานาชาติ โดยมีสาระสำคัญของ MOU คือ การจัดส่งผู้ฝึกสอนกีฬาปันจักสีลัตจากประเทศไทย ไปประจำ ณ ซาอุดิอาระเบีย เพื่อทำหน้าที่ ถ่ายทอดทักษะ เทคนิค และระบบการฝึกซ้อมตามแบบฉบับของไทย การแลกเปลี่ยนองค์ความรู้ด้านวิชาการกีฬา การพัฒนาโค้ชและบุคลากร การเตรียมความพร้อมเพื่อจัดกิจกรรมและการแข่งขันร่วมกันในอนาคต การเปิดพื้นที่ความร่วมมือระหว่างสองสมาคม เพื่อร่วมกันพัฒนานักกีฬารุ่นใหม่ในภูมิภาคตะวันออกกลาง
ความร่วมมือครั้งนี้เกิดจากความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นระหว่างสมาคมกีฬาปันจักสีลัตแห่งประเทศไทย กับ MENA Pencak Silat Federation ซึ่งให้ความสนใจอย่างยิ่งในแนวทางการฝึกซ้อมของไทย ที่มุ่งเน้นระเบียบวินัย เทคนิค และการพัฒนาร่างกายอย่างเป็นระบบ
ยะลา เมืองต้นแบบแห่งความร่วมมือ การเลือกจัดพิธีลงนาม ณ มหาวิทยาลัยการกีฬาแห่งชาติ วิทยาเขตยะลา ยังสะท้อนถึงความเป็นเมืองต้นแบบด้านกีฬาในพื้นที่ชายแดนใต้ และเป็นจุดเชื่อมโยงระหว่างโลกของกีฬา ศิลปวัฒนธรรม และความร่วมมือระหว่างประเทศ นายภาณุ อุทัยรัตน์ กล่าวถึงความร่วมมือนี้ว่า
“นี่ไม่ใช่แค่การส่งโค้ชไปต่างประเทศ แต่เป็นการส่งศิลปะป้องกันตัวปันจักสีลัต ที่ผู้ฝึกสอน มีพื้นฐานมาจากมวยไทย เป็นซอฟเพาเวอร์ ไปสร้างแรงบันดาลใจ และเปิดโอกาสให้โลกได้รู้จักความสามารถของคนไทย ซึ่งการยกระดับไทยสู่ศูนย์กลางการฝึกสอนความร่วมมือเป็นหนึ่งในยุทธศาสตร์สำคัญของสมาคมกีฬาปันจักสีลัตแห่งประเทศไทยในการยกระดับประเทศไทยสู่การเป็นศูนย์กลางการฝึกสอนปันจักสีลัตในภูมิภาคเอเชียและตะวันออกกลาง ซึ่งสอดคล้องกับแนวนโยบายการกีฬาเพื่อการทูต (Sports Diplomacy) และเป้าหมายระยะยาวในการผลักดันกีฬาปันจักสีลัตเข้าสู่เวทีโลกอย่างยั่งยืน เป็นพลังความร่วมมือของกีฬาไทยที่ก้าวไกลสู่ระดับโลก”
